Säugetiere

Säugetiere bilden neben Vögeln, Fischen, Reptilien und Amphibien eine Klasse von Wirbeltieren. Das bedeutet, dass Säugetiere ein Skelett mit einer Wirbelsäule besitzen. Die Bezeichnung Säugetier leitet sich davon ab, dass die Jungtiere von der Mutter gesäugt werden. Sie ernähren sich nach der Geburt also von Muttermilch. Weltweit sind heutzutage mehr als 6.500 verschiedene Arten von Säugetieren bekannt. Säugetiere sind vielfältig ausgeprägt und unterscheiden sich in ihrem Aussehen, ihrer Größe, ihrem Gewicht und ihrem Lebensraum. Sie leben an Land, im Wasser und in der Luft.

Merkmale im Überblick

• Säugetiere gebären lebend: der Nachwuchs kommt lebend zur Welt
• Nachwuchs wird gesäugt: die Muttertiere ernähren die Jungtiere mit Muttermilch
• Säugetiere sind Wirbeltiere: sie besitzen eine Wirbelsäule
• Säugetiere haben ein Gebiss mit verschiedenen Zahntypen: das Gebiss ist der Ernährungsweise (Allesfresser, Pflanzenfresser, Fleischfresser) angepasst
• Säugetiere sind gleichwarm: die Körpertemperatur ist unabhängig von der Außentemperatur und liegt ungefähr bei 37°C
• Säugetiere atmen durch eine Lunge
• Säugetiere haben vier Gliedmaßen: diese können auch zurückgebildet oder umgewandelt sein (z.B. in Flügel oder Flossen)
• Säugetiere haben Fell oder Haare: diese können unterschiedlich intensiv ausgeprägt sein

Unterteilung der Säugetiere

Ursäuger

Die Ursäuger unterscheiden sich von allen anderen Säugetieren. Sie säugen zwar ihre Jungtiere nach der Geburt, bringen jedoch ihren Nachwuchs nicht lebend zur Welt. Ursäuger legen Eier wie beispielsweise Vögel. Ein Beispiel für ein Ursäuger ist das Schnabeltier.

Höhere Säugetiere

Den höheren Säugetieren gehören die meisten aller Säugetiere an. Zu ihnen gehören beispielsweise Nagetiere, Fledertiere, Raubtiere und Primaten. Der Nachwuchs von höheren Säugetieren ist bereits bei der Geburt weit entwickelt.

Möchtest du noch mehr wissen?

Wenn du noch mehr über das Thema Säugetiere wissen möchtest kannst du folgende Videos schauen: